按印版上有印纹部份与无印纹部份在印刷过程中，产生印刷品的原理，可分为物理性印刷（Physical Printing）及化学性印刷（Chmiacal Printing）两类。
物理印刷是印墨在印纹部份完全是一种堆积承载，没有印纹部份则凹或凸起，与印纹部份高度不同而不能沾着印墨，任其空白。所以印纹部份印墨移转到被印物质上，属于物理机械作用。一般凹版印刷、凸版印刷，孔版印刷，平版印刷等。均属物理性印刷（印刷面高于或低于非印刷面）。
化学性印刷是指印版没有印纹部份（非印刷面）不沾印墨，并非由于该部份低凹凸起，或被遮挡，而是由于化学作用，使其产生吸水拒墨的薄膜的原因。印纹部份（印刷面）吸墨拒水，无印纹部份吸水拒墨，水与油脂互相排斥仍是物理现象，但在印刷过程中，要不断使无印纹部份在水槽溶液中补充吸水拒墨的薄膜，须加入酸类和胶类物质，使其源源供应羧基因的粘液酸层，这样才能保持印版非印刷面部份不被油脂侵染，所以为化学性印刷。平版橡皮印刷机印刷就属于此类。
